普通家庭的孩子，如今還剩多少留學(xué)機(jī)會(huì)？

通過(guò)文章來(lái)了解到如今的普通孩子的留學(xué)機(jī)會(huì)

本文作者何峰，高中就讀于新加坡，本科畢業(yè)于斯沃斯莫爾學(xué)院(2020年U.S. News全國(guó)文理學(xué)院排名第三)，獲得數(shù)學(xué)、計(jì)算機(jī)科學(xué)雙學(xué)位，并成為Phi Beta Kappa學(xué)術(shù)組織成員，研究生畢業(yè)于斯坦福大學(xué)商學(xué)院，獲得MBA學(xué)位;曾任職于波士頓咨詢公司，聯(lián)想集團(tuán)。

本文由作者于2013年發(fā)表在豆瓣的日記《普通人的機(jī)會(huì)》整理。當(dāng)我們跨進(jìn)21世紀(jì)第三個(gè)十年的大門(mén)，留學(xué)形勢(shì)是否已有所改變?在目前的社會(huì)環(huán)境中，原生家庭的條件能夠決定一個(gè)孩子人生的終點(diǎn)嗎?一起跟小幫妹來(lái)看看吧!

| 來(lái)源：豆瓣;作者微博：bymbrofeng

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當(dāng)金錢(qián)可以取代天資和勤奮的時(shí)候，中下層家庭的孩子就失去機(jī)會(huì)了，哪怕競(jìng)爭(zhēng)的規(guī)則仍然是公平的。

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我在美國(guó)讀MBA的時(shí)候，發(fā)現(xiàn)一個(gè)現(xiàn)象：商學(xué)院的中國(guó)大陸同學(xué)，全是如我這樣普通家庭出來(lái)的孩子。父母是老師，工農(nóng)，來(lái)自的城市有大有小。而我們那些來(lái)自其他國(guó)家的同學(xué)中，特別是其他亞洲國(guó)家和拉丁美洲國(guó)家的同學(xué)，頗多來(lái)自富貴，甚至顯赫的政要商界的家庭。

起初我還有點(diǎn)欣慰，覺(jué)得這似乎證明了，在中國(guó)大陸，普通家庭的孩子尚有努力的窗口。轉(zhuǎn)念想到，也許是在中國(guó)成功，并不特別需要MBA這樣的知識(shí)和學(xué)歷，是以天朝的種種“二代”們并不特別屑于負(fù)笈去讀商學(xué)院。

本科則是不同的一個(gè)情況了。十年前我見(jiàn)到美國(guó)各大名校中國(guó)的本科學(xué)生，還多是來(lái)自普通家庭，依靠自己的能力，拿著學(xué)校 financial aid來(lái)讀書(shū)的。其他國(guó)家的國(guó)際學(xué)生倒是常見(jiàn)某某國(guó)的王子公主，總理的千金啥的。十年后的今天，來(lái)自中國(guó)的學(xué)生終于也越來(lái)越高端，比比皆是自費(fèi)讀著美國(guó)私立名校，中國(guó)精英階層的子女。

這種現(xiàn)象可能僅僅反映了中國(guó)經(jīng)濟(jì)的發(fā)展，有越來(lái)越多的家庭能夠支付起美國(guó)私立高校的學(xué)費(fèi)。但是這現(xiàn)象還是令我不安。我自問(wèn)一個(gè)簡(jiǎn)單的問(wèn)題：

如果10年前的我，在申請(qǐng)美國(guó)大學(xué)的時(shí)候，面對(duì)的是現(xiàn)在這樣的競(jìng)爭(zhēng)，我能被錄取么?

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我擔(dān)任Swarthmore College在中國(guó)的面試官已經(jīng)好幾年了。每年看到的申請(qǐng)人簡(jiǎn)歷都越來(lái)越牛：模擬聯(lián)合國(guó)，出國(guó)交換生，各種課外活動(dòng)。有一次我和另一位同樣擔(dān)任面試官的校友聊天，他說(shuō)到，“中國(guó)申請(qǐng)的這些孩子們的簡(jiǎn)歷越來(lái)越像美國(guó)孩子了?！?/span>

這些美國(guó)式的簡(jiǎn)歷，國(guó)際化的經(jīng)歷后面，是一個(gè)個(gè)家庭的強(qiáng)大財(cái)力。小的開(kāi)銷比如一次次飛去香港考SAT，大的如去美國(guó)的高中做交換生;而這種機(jī)會(huì)也多在那些重點(diǎn)高中才有。這些高中的贊助費(fèi)，在中考成績(jī)夠了的情況下，據(jù)說(shuō)也要以十?dāng)?shù)萬(wàn)計(jì)了。中考成績(jī)僅僅是爭(zhēng)取了一個(gè)“贊助”學(xué)校的機(jī)會(huì)。

我不是抱怨社會(huì)的不公，或者至少不是抱怨美國(guó)高校的遴選機(jī)制不公。實(shí)際上，這些精英家庭的孩子，至少在這些可以考核的硬指標(biāo)上，的的確確是更加出色的申請(qǐng)者。他們流利的英語(yǔ)，國(guó)際化的視野，精心準(zhǔn)備的申請(qǐng)材料(甚至重金借助外力準(zhǔn)備)，這是讓中下層家庭孩子們無(wú)法競(jìng)爭(zhēng)的。

我當(dāng)年申請(qǐng)的時(shí)候，是節(jié)衣縮食，從高中學(xué)校發(fā)的生活費(fèi)中省下錢(qián)來(lái)，買(mǎi)了一份托福參考書(shū)和SAT參考書(shū)。等到申請(qǐng)學(xué)校的時(shí)候，是向姐姐借錢(qián)支付幾十美金的申請(qǐng)費(fèi)。我不知道我在今天這樣的環(huán)境下，能否申請(qǐng)到Swarthmore這樣的學(xué)校。

每一種形式的競(jìng)爭(zhēng)，當(dāng)發(fā)展到金錢(qián)可以全部或者相當(dāng)部分的取代天資和勤奮的時(shí)候，中下層家庭的孩子就失去機(jī)會(huì)了，哪怕這競(jìng)爭(zhēng)的規(guī)則仍然是公平的。

在國(guó)內(nèi)苦讀3年，可能不如去美國(guó)做一個(gè)學(xué)期的交換生對(duì)英語(yǔ)提升的效果。來(lái)自富有社會(huì)資源的孩子，能夠輕易找到令普通家庭孩子艷羨的實(shí)習(xí)。

家庭的財(cái)力，資源，當(dāng)然不可能完全替代孩子個(gè)人的努力，但是這些孩子中相當(dāng)多其實(shí)并不是很多人所想的“X二代”的紈绔子弟。他們也勤奮努力。如果他們哪怕僅僅是中上之資，加上中上的努力，再配以先天來(lái)自家庭的優(yōu)勢(shì)，其結(jié)果可能是橫掃了絕大多數(shù)背景平凡的申請(qǐng)者。

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十幾年前，我作為一個(gè)背景平凡的申請(qǐng)者，甚至我的成績(jī)并不是出類拔萃(當(dāng)年SAT verbal 滿分800，我考了600)，何以得以被錄取?何以今天這就不成立?什么改變了?

改變的是：去美國(guó)讀本科，從一個(gè)邊緣、小眾的行為，變成一個(gè)中國(guó)主流社會(huì)的追求。當(dāng)這個(gè)變化發(fā)生，就出現(xiàn)了各種幫助那些能夠支付得起的家庭，把他們的財(cái)富和資源變成子女申請(qǐng)名校資本的服務(wù)，比如SAT復(fù)習(xí)班，留學(xué)中介，交換生項(xiàng)目，模擬聯(lián)合國(guó)，甚至出錢(qián)讓孩子出書(shū)，等等。

十幾年前，去美國(guó)讀書(shū)可能還更多考察一位申請(qǐng)人有沒(méi)有這個(gè)想象力，有沒(méi)有執(zhí)著去搜集信息。在社會(huì)主流還奔著北大清華去的時(shí)候，去美國(guó)讀本科本就吸引著那些有些邊緣化的中國(guó)高中生?，F(xiàn)在已經(jīng)不是這樣?，F(xiàn)成的信息和各種能夠讓你的孩子在美國(guó)大學(xué)招生官眼中更具吸引力的課程和活動(dòng)，只要你能夠支付得起(或者能夠支付得起提供這些課程/活動(dòng)的高中)。

這樣的現(xiàn)象不僅僅是發(fā)生在中國(guó)去往美國(guó)高校的學(xué)生群體。也同樣發(fā)生在美國(guó)本國(guó)學(xué)生中，(據(jù)說(shuō))也同樣發(fā)生在中國(guó)的名校中。中美名校中的學(xué)生，越來(lái)越多是來(lái)自中上層階級(jí)的孩子。

每個(gè)時(shí)代都有每個(gè)時(shí)代的機(jī)會(huì)。去美國(guó)讀書(shū)是否僅僅成為家庭經(jīng)濟(jì)實(shí)力比拼?十幾年前的我放到今天來(lái)，是否還有機(jī)會(huì)?

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有些孩子從家庭繼承了Cultural capital 優(yōu)勢(shì)。他們看這個(gè)世界是不同的，他們知道存在著不同的游戲和規(guī)則。

這次我在學(xué)校里和那些在Swarthmore讀書(shū)的中外本科生聊天，了解他們對(duì)暑假實(shí)習(xí)的想法。聽(tīng)到了三種路子:

有個(gè)孩子想要努力進(jìn)入最牛咨詢公司(麥肯錫、BCG之類)

有個(gè)孩子想要進(jìn)入一家美國(guó)知名公司在中國(guó)的辦事處

有個(gè)孩子想要組建個(gè)小團(tuán)隊(duì)去申請(qǐng)硅谷的YC孵化期項(xiàng)目

他在繼續(xù)通過(guò)這個(gè)方法，用自己的硬實(shí)力，不斷的進(jìn)入最好的公司，收到提拔，然后以后可能再進(jìn)入好的商學(xué)院，這樣一步步走下去。

第二個(gè)孩子的想法就有所不同。TA覺(jué)得在美國(guó)進(jìn)入一家牛X企業(yè)做實(shí)習(xí)，要面對(duì)諸多牛校的競(jìng)爭(zhēng)。但是TA憑借自己的漢語(yǔ)的優(yōu)勢(shì)，可以在中國(guó)找機(jī)會(huì)。那些美國(guó)公司在中國(guó)的辦事處往往沒(méi)幾個(gè)人，也沒(méi)有官方的實(shí)習(xí)信息和應(yīng)聘流程，所以反而可以通過(guò)校友朋友家人的圈子，介紹一下，進(jìn)去實(shí)習(xí)個(gè)暑假并不是難事。但是這個(gè)公司的brand name是能夠在中美通用的。

第三個(gè)孩子則是沒(méi)有在已有公司上動(dòng)腦筋，走上創(chuàng)業(yè)這條道路了。

這三個(gè)孩子都很聰明刻苦。這三條道路也都是很好的選擇，但他們之間是有不同的規(guī)則和玩法，并且要求不同的能力的。理想的狀況是，不管一個(gè)孩子的天資與家境，他能夠了解這些不同選擇的存在，并且做出自己的選擇。

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十年前我讀書(shū)的時(shí)候，上了一門(mén)歷史系的 seminar, 教授是 Tim Burke，這次在學(xué)校又見(jiàn)到了他。Burke是Swarthmore Institute for the Liberal Arts 活躍成員，對(duì)博雅教育自有一套理解。(感興趣的朋友可以看看他的博客 Easily Distracted)

和Burke的討論中，提到了 Cultural capital (文化資本)的概念：父母都是教授，孩子很多也選擇學(xué)術(shù);父母經(jīng)商創(chuàng)業(yè)，孩子也往往很有商業(yè)頭腦。下一代在成長(zhǎng)中耳濡目染，自然的汲取了周圍環(huán)境中的這類信息。對(duì)于這些“子承父業(yè)”的孩子，其實(shí)他們不需要什么特別的幫助。他們自己就會(huì)找資源，拉人脈，按照這個(gè)行業(yè)的游戲規(guī)則玩起來(lái)。

需要幫助的是那些想要"跨行業(yè)“發(fā)展的孩子。比如來(lái)自書(shū)香門(mén)第，但是想要從商從政的孩子們。對(duì)于他們，不同行業(yè)的游戲規(guī)則就像一門(mén)外語(yǔ)一樣，陌生、需要時(shí)日來(lái)掌握。

請(qǐng)注意，我們甚至不再是說(shuō)社會(huì)階層之間的差異(教授、律師、商人、政客之間無(wú)從說(shuō)起孰高孰低)，而是不同圈子之間的隔離。當(dāng)然來(lái)自社會(huì)底層的孩子會(huì)更加不利，因?yàn)樗麄冞B一個(gè)默認(rèn)的Cultural capital 都沒(méi)有。

這一點(diǎn)在我在和Swarthmore的同學(xué)們聊天的時(shí)候明顯感覺(jué)到。Swarthmore是個(gè)非常棒的地方，學(xué)術(shù)氣氛濃厚，但是它有一點(diǎn)不強(qiáng)，那就是并不是一個(gè)對(duì)商業(yè)很感興趣的校園。從同學(xué)到教授，都沉浸在象牙塔中。相比另一個(gè)我熟悉的學(xué)校Stanford, Swarthmore同學(xué)對(duì)創(chuàng)業(yè)的興趣認(rèn)識(shí)都要初級(jí)一些。

學(xué)校風(fēng)格不同當(dāng)然很正常。Stanford身處硅谷，有著燦爛的創(chuàng)業(yè)傳統(tǒng)，在這個(gè)環(huán)境中，同學(xué)們對(duì)創(chuàng)業(yè)更加了解，并且更有興趣，當(dāng)然很正常。我也不覺(jué)得Swarthmore一定要改變自己一貫的學(xué)術(shù)風(fēng)氣。但是我支持除了學(xué)術(shù)這條路外，同學(xué)們有必要了解還有其他games可以 play 的。特別是對(duì)于那些對(duì)商業(yè)感興趣，但沒(méi)有相應(yīng)的 Cultural capital，沒(méi)有頭緒的同學(xué)，給予一定幫助和引導(dǎo)。

當(dāng)然，對(duì)于那些真正想要改變自己 Cultural capital 的孩子，通過(guò)自己的學(xué)習(xí)也不是不可能。甚至可以說(shuō)我就是這么一個(gè)例子：父母都是教書(shū)搞科研的，自己進(jìn)了一個(gè)nerdy的學(xué)校(我讀書(shū)的時(shí)候，學(xué)校更加不 business-friendly)，畢業(yè)時(shí)候一心想要讀Ph.D., 但最后轉(zhuǎn)型去讀了MBA。但是這就好像把孩子們?nèi)拥胶永镒屗麄冏约簩W(xué)游泳一樣。當(dāng)然有人能夠?qū)W會(huì)，但是淹死的也少不了。

Burke對(duì)此是這么理解的：如果什么都讓學(xué)生們自己去發(fā)掘，那么學(xué)校和教授的存在是為了什么，如果不是為了給他們以引導(dǎo)的話?

Burke是一個(gè)頗為不那么傳統(tǒng)的教授(據(jù)說(shuō)他打WoW也是一位高手)。他對(duì)liberal arts的理解有非常實(shí)用的一面，并且跟我本文所說(shuō)的主題非常貼切。Burke認(rèn)為，博雅教育的意義就在于能夠讓學(xué)生掌握迅速學(xué)習(xí)這些不同 games 的能力。

Game這個(gè)詞用在這里，并不是貶義，也不是說(shuō)一定意味著投機(jī)取巧。而是說(shuō)參與不同的game要明白它的玩法。就好象下象棋不能用圍棋的方法，打籃球不能用踢足球的規(guī)則。

學(xué)術(shù)圈子本身就是一個(gè) game，論文的寫(xiě)作需要按照某種特定的范式、邏輯、口吻。一直淫浸在西方學(xué)術(shù)環(huán)境下的話，自然而然的就掌握了這套方法。但如果是來(lái)自他國(guó)，沒(méi)有相應(yīng)的學(xué)術(shù)訓(xùn)練，往往要經(jīng)歷一個(gè)適應(yīng)的過(guò)程，否則論文就得不到好的評(píng)價(jià)。

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申請(qǐng)美國(guó)大學(xué)也是這樣一個(gè) game。我看過(guò)太多優(yōu)秀的中國(guó)申請(qǐng)者，采用中國(guó)的溝通方式撰寫(xiě)他們的申請(qǐng)文書(shū)。他們腦海中，哪怕是不察覺(jué)的，假想是一位類似中國(guó)學(xué)校領(lǐng)導(dǎo)的什么人在太平洋彼岸閱讀，結(jié)果寫(xiě)出來(lái)的東西完全沒(méi)有在美國(guó)人眼中突出他們的優(yōu)秀。

他們當(dāng)然不是故意這么做，而是缺乏對(duì)美國(guó)高校文化的了解。這也是為什么如果能夠有機(jī)會(huì)去美國(guó)交換個(gè)一年，申請(qǐng)中就會(huì)占很大的便宜。

來(lái)自家境好(包括財(cái)力，也包括父母的視野，社交圈子)的子女比起家境清貧孩子擁有諸多優(yōu)勢(shì)。這些優(yōu)勢(shì)，除了那些顯而易見(jiàn)的物質(zhì)條件外(出國(guó)旅行、參加各種培訓(xùn)班)，可能更讓來(lái)自社會(huì)底層孩子艷羨的，是Cultural capital。

有Cultural capital優(yōu)勢(shì)的孩子們看這個(gè)世界是不同的，他們知道存在著不同的游戲和規(guī)則。很多網(wǎng)友在留言中提到了Gladwell “Outlier”書(shū)中寫(xiě)道的，中產(chǎn)階級(jí)對(duì)孩子的教育方式，相比社會(huì)底層家庭，有很多優(yōu)勢(shì)。比如中產(chǎn)階級(jí)家庭會(huì)鼓勵(lì)孩子自立的與權(quán)威交流，提出自己的意見(jiàn)和想法。他們知道如何和權(quán)威play 這個(gè) game。而底層家庭來(lái)的孩子，對(duì)權(quán)威不是帶有攻擊性就是畏懼，結(jié)果置自身發(fā)展于不利。而我以前的一篇文章《無(wú)產(chǎn)階級(jí)的思想包袱》 則說(shuō)到，甚至中產(chǎn)階級(jí)的孩子到了社會(huì)頂尖的階層，也會(huì)有局限。

此外，哪怕是幸運(yùn)的帶著 Cultural capital 來(lái)到這個(gè)世界的孩子們，他們也被自己那套 Cultural capital 所局限。如果他們想要玩一套不同的游戲，仍然需要從新學(xué)習(xí)。

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